Chaque semaine pendant l’été, Community Food Share, un organisme qui gère des banques alimentaires de Morrisburg et de Winchester, en Ontario, distribue des sacs en toile verte remplis d’aliments sains (fruits en sachets, barres de céréales, fromage et craquelins, etc.) à des enfants d’âge scolaire. « Pour de nombreuses familles, ces sacs comblent une lacune importante lorsque les programmes de repas scolaires ne sont pas offerts », a déclaré Jane Schoones, chef d’équipe de Community Food Share jusqu’à sa retraite en août dernier.
Une journée en juillet dernier, les sacs comprenaient du melon d’eau frais et des bleuets. « Une mère a dit que ses enfants étaient tellement contents qu’ils ont ouvert les sacs sur le chemin du retour et ont tout de suite commencé à manger les fruits, a déclaré Mme Schoones. Elle a expliqué que puisque le melon d’eau et les bleuets étaient normalement hors de portée de son budget d’épicerie, de voir ses enfants en profiter était pour elle source de joie et d’émotion. »
Partout au pays, les banques alimentaires ont vu les enfants réagir de la même façon devant les fruits frais. « Un petit garçon était sous le choc quand je lui ai donné des pommes et des collations, a écrit Melinda Michaud, directrice de la Grand Falls Regional Food Bank, au Nouveau-Brunswick. Il s’est mis à pleurer et a dit à sa mère : “Nous pouvons enfin manger quelque chose de bon”. Le gamin était tellement reconnaissant qu’il est venu me faire un câlin! »
« Une enfant a repéré son fruit préféré (le melon d’eau) et ses yeux se sont instantanément illuminés, explique Kate White, étudiante d’été au service du Food Bank Network of the Bay of Islands Ministerial Association à Corner Brook, à Terre-Neuve. Un autre a couru, tout excité, avec un ananas. Ces moments sont inestimables! »
Alimentation, énergie et soins
Derrière la joie et l’excitation se cache une dure réalité : l’insécurité alimentaire touche des centaines de milliers d’enfants au Canada. Les enfants et les jeunes de moins de 18 ans représentent le tiers de la clientèle des banques alimentaires – même s’ils ne représentent qu’environ le quart de la population – et le risque qu’ils souffrent de la faim est particulièrement important en été, lorsque les programmes de nutrition scolaire réguliers dont bon nombre d’entre eux dépendent prennent une pause.
Banques alimentaires Canada, Subway Canada et d’autres partenaires visent à combler cet écart par l’entremise du programme Après la cloche, qui fournit des sacs de denrées nutritives hebdomadaires aux banques alimentaires et aux organismes communautaires de partout au pays pour les remettre aux familles dans le besoin. À l’été 2026, le programme distribuera 220 000 sacs dans 235 communautés d’un océan à l’autre.
Les sacs arrivent dans les banques alimentaires locales remplis d’articles de longue conservation, comme des céréales et des barres protéinées. Grâce à la générosité de Subway Canada, commanditaire du programme Après la cloche, les banques alimentaires recevront également une subvention pour l’ajout de fruits ou de légumes frais à chaque sac. Cet ajout aidera à offrir des sacs de denrées variées et riches en nutriments.
Subway Canada fait un don au programme Après la cloche par l’entremise de son programme Chacun son lunch. Le programme – qui en est à sa huitième année – mettra en vedette la gâterie préférée de tous, le biscuit Subway. Entre le 15 et le 21 juin, l’achat d’un biscuit chez Subway aidera à fournir des denrées fraîches aux enfants. Tous les restaurants Subway du Canada participeront à cette initiative.
Ensemble, Subway Canada et Banques alimentaires Canada veillent à ce que les enfants aient accès à des aliments frais. « Les sacs sont remplis d’aliments auxquels les enfants n’auraient pas accès sans ce programme extraordinaire », affirme Jamie Ferguson, responsable des programmes alimentaires à Salt Spring and Southern Gulf Islands Community Services Society, en Colombie-Britannique. Les collations et les fruits et légumes frais coûtent cher; ce sont les premières choses auxquelles une personne doit renoncer lorsqu’elle se retrouve en situation d’insécurité alimentaire. »
« Beaucoup [d’enfants] reçoivent la seule nourriture fraîche qu’ils auront eue durant l’été grâce à ces sacs, mentionne Mme Schoone. Ils leur fournissent de la nourriture, de l’énergie et le sentiment que quelqu’un pense à eux. »
« Nous sommes profondément reconnaissants envers les franchisés et les équipes des restaurants Subway® Canada pour leur engagement continu à veiller à ce que les enfants aient accès à des aliments frais et nutritifs, souligne Kirstin Beardsley, chef de la direction de Banques alimentaires Canada. À une époque où les banques alimentaires servent plus de 700 000 enfants chaque mois, des partenariats comme celui-ci sont plus importants que jamais. Ensemble, nous aidons à faire en sorte que les enfants puissent vivre leur enfance dans le plaisir qu’ils méritent. »
Le programme Chacun son lunch soutient le Programme Après la cloche de Banques alimentaires Canada. Achetez un biscuit Subway et aidez à nourrir les enfants de communautés comme la vôtre!
