Au début de 2024, Banques alimentaires Canada a lancé un ensemble de normes nationales couvrant tous les secteurs d’activité des banques alimentaires. Ces points de référence renforcent la responsabilisation et la confiance, assurent de bonnes pratiques et outillent les banques alimentaires afin qu’elles servent leurs communautés le plus efficacement possible. Jusqu’à présent, plus de 390 banques alimentaires ont obtenu l’accréditation aux normes d’excellence. 

Il s’agit d’un projet majeur, mais personne ne peut y arriver seul·e : les banques alimentaires sont encouragées à poser des questions, à se renseigner sur les possibilités de présenter une demande de financement ou à demander de l’aide au standards@foodbankscanada.ca. Les ambassadeurs des normes, qui ont suivi le processus d’agrément et qui ont généreusement offert de raconter leur expérience et de donner des conseils et des modèles à l’ensemble du réseau de banques alimentaires sur The Exchange*. 

Lorsque les normes d’excellence ont été créées, Pelham Cares a sauté sur l’occasion. Fondée il y a plus de 40 ans dans la ville de Pelham, dans la région de Niagara, en Ontario, l’organisation venait de s’agrandir, et son président du conseil d’administration, Greg Lewis, cherchait des moyens de souligner l’intégrité et le professionnalisme de Pelham Cares. 

« Quand les normes ont été publiées, nous avons réalisé qu’il s’agissait d’une occasion d’apprendre à améliorer encore davantage ce que nous faisions déjà bien, de corriger ce que nous ne faisions pas bien et de rehausser la qualité du service offert à notre clientèle », affirme M. Lewis. Ainsi, Pelham Cares a été la première banque alimentaire de Niagara à être accréditée. 

Même après avoir obtenu l’accréditation, M. Lewis se souvient du sentiment de dépassement qu’il a ressenti lorsqu’il a téléchargé l’outil de suivi des normes. Il était essentiel d’y aller section par section pour rester concentré sur la tâche à accomplir.  

Tout d’abord, l’organisation avait de quoi se féliciter dans deux domaines en particulier : juridique et financier. « La surprise positive a été de voir combien de choses nous faisions bien. Souvent, il s’agissait simplement de documenter ce que nous faisions déjà », affirme M. Lewis.  

Ensuite, l’équipe a examiné les points à améliorer : la gouvernance et l’administration constituaient des défis importants. Elle a regroupé les choses à faire en petites listes de tâches avant de commencer son travail. M. Lewis affirme que ce processus a aidé l’organisation à mieux comprendre son propre fonctionnement, ce qui a amélioré le sentiment de satisfaction à l’égard de la collaboration.  

Après l’accréditation, l’étape suivante consistait à mettre en œuvre et à maintenir à jour les normes. Pelham Cares a présenté ses nouvelles politiques lors d’une activité de reconnaissance des bénévoles et a veillé à ce que chaque personne soit informée des normes les plus pertinentes pour son travail. L’organisation a également créé des cartables comme outil de référence. Enfin, M. Lewis a demandé au secrétaire du conseil d’administration d’ajouter l’examen des documents de politiques à l’ordre du jour des prochaines réunions, afin d’intégrer ce processus dans les travaux habituels du conseil. 

« C’est devenu notre nouvelle norme », dit-il. 

Lors d’une séance d’information virtuelle organisée par Banques alimentaires Canada, M. Lewis a fait part de son expérience de l’adoption et de l’intégration des normes. Voici quelques-uns de ses conseils :  

Faites participer votre conseil d’administration : En tant que président du conseil d’administration, M. Lewis savait que les autres membres devaient pouvoir comprendre les avantages de l’adoption des normes, qui allaient de l’intégrité auprès des personnes et des groupes qui ont fait des dons à un sentiment de responsabilité au sein d’une organisation plus vaste. Les ressources préexistantes de Banques alimentaires Canada ont aidé à expliquer la raison d’être et les avantages de cette initiative. 

Faites appel à des services de conseil si vous manquez de ressources internes : M. Lewis avait rédigé une proposition pour embaucher une aide externe, en précisant les tâches que pourrait accomplir une conseillère ou un conseiller, et a obtenu une subvention de Banques alimentaires Canada. (Ce programme de subventions est toujours en cours.) Il recommande aussi de consulter les ressources disponibles auprès des associations provinciales de banques alimentaires et de Banques alimentaires Canada. 

Préparez-vous : Vous pouvez prévenir la confusion ou la panique au sein de votre équipe en abordant une section des normes à la fois et en désignant une personne qui sera responsable d’informer tout le monde des progrès réalisés. 

Simplifiez la documentation : Plutôt que de supposer que vous devez rédiger un document complexe à partir de zéro, tenez compte de vos procédures existantes. Y en a-t-il dans l’esprit des normes? Elles ont peut-être seulement besoin d’une retouche. Notez aussi que deux paragraphes peuvent être aussi efficaces que deux pages pour faire passer votre message : autrement dit, faites preuve de concision si possible. Cela vous permettra de travailler plus efficacement, et davantage de personnes liront et suivront un document plus court. 

Pour accéder aux enregistrements et aux ressources des séances virtuelles précédentes avec les ambassadeurs des normes communiquez avec knowledge@foodbankscanada.ca.  

* Pour vous inscrire à des comptes sur The Exchange, une plateforme numérique de communication pour les banques alimentaires admissibles, écrivez à knowledge@foodbankscanada.ca.